2018年12月,煙草巨頭奧馳亞斥資128億美元收購(gòu)了Juul 35%的股份,未來(lái)6年內(nèi)不得增持股份。
這筆交易帶來(lái)了奧馳亞的核心卷煙業(yè)務(wù)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的增長(zhǎng)。但投資者和分析師抱怨說(shuō),奧馳亞為過(guò)低的股份付出了過(guò)高的代價(jià)。此外,Juul正處于公共關(guān)系危機(jī)中,并面臨監(jiān)管不確定性,加劇了公共衛(wèi)生官員所謂的電子煙流行病。
奧馳亞首席執(zhí)行官Howard Willard試圖緩解這些擔(dān)憂。他在與分析師討論該公司第四季度財(cái)報(bào)結(jié)果的電話會(huì)議中宣傳該交易的優(yōu)勢(shì),講話的大部分內(nèi)容涉及Juul,并回答了無(wú)數(shù)關(guān)于這筆交易的問(wèn)題。
Willard對(duì)分析師表示Juul擁有一個(gè)令人信服的未來(lái),將為成年煙草消費(fèi)者和股東帶來(lái)長(zhǎng)期利益,Juul的收入在2018年增長(zhǎng)到超過(guò)10億美元,而2017年約為2億美元。但據(jù)知情人士透露,Juul 2018年的實(shí)際銷售額約為15億美元。
奧馳亞估計(jì)Juul控制著電子煙市場(chǎng)總量的34%左右。尼爾森數(shù)據(jù)則顯示其份額超過(guò)75%,但這個(gè)數(shù)字只包括便利店,不包括其他零售商,如蒸汽煙商店或網(wǎng)上商店。到2023年,美國(guó)的蒸汽煙銷量將以每年15%至20%的復(fù)合增長(zhǎng)率增長(zhǎng)。Juul也在美國(guó)以外的8個(gè)市場(chǎng)上銷售,而奧馳亞則不在海外銷售任何煙草產(chǎn)品。Willard表示,Juul給予奧馳亞的是“快速增長(zhǎng)的電子蒸汽類別的重要股份”。
奧馳亞的投資對(duì)Juul來(lái)說(shuō)是一個(gè)充滿爭(zhēng)議的時(shí)刻。美國(guó)FDA局長(zhǎng)Scott Gottlieb指責(zé)青少年電子煙使用Juul激增,稱之為“流行病”。
Willard表示,奧馳亞了解FDA的擔(dān)憂,該機(jī)構(gòu)對(duì)青少年使用的回應(yīng)是“恰當(dāng)和合理的”。Gottlieb在2018年11月表示,F(xiàn)DA將限制出售的口味,限制青少年到等受年齡限制的商店,如蒸汽煙商店。他稱贊Juul遏制未成年人使用的努力,包括暫停零售加香尼古丁煙彈并關(guān)閉其社交媒體賬戶。
奧馳亞表示,打算盡快提交Juul投資反壟斷審批的申請(qǐng)。